آیا فردی هم داریم که از حضرت مهدی علیه‌السلام بزرگ‌تر باشد؟
سن دقیق امام زمان علیه‌السلام چقدر است؟
روشن است که سن، با گذشت یک سال (حرکت زمین به دور خورشید) افزایش می‌یابد. با این حساب هر سال، سن امام نیز یک سال زیاد می‌شود و چون امام، متولد 15 شعبان سال 255 هجری قمری هستند، در روز 15 شعبان سال جاری (1433) سن شریف ایشان به 1178 سال کامل می‌رسد البته حضرت با گذشت زمان، پیر و ضعیف نمی‌شود و همیشه از لحاظ بدنی در سن بین سی تا چهل سال دیده می‌شود؛[1] یعنی جوانی قدرت‌مند و قوی است و تا زمان ظهور
هم چنین خواهد بود. به‌طور خلاصه، امام از نظر سنّی پیر، اما از لحاظ ظاهری، جوان است.
[1]. الغیبة، شیخ طوسی، ص420؛ بصائر الدرجات، ص188.
بعد از پیامبر اکرم صلی‌الله علیه وآله وسلم _ طبق بیانات خود آن حضرت _ شخصیت دوم عالم خلقت، امیرالمؤمنین علی بن ابی‌طالب علیه‌السلام است که هیچ پیامبر و فرشته‌ای (غیر از پیامبر اسلام) به عظمت و بزرگی مقام آن حضرت نمی‌رسد؛ و همین‌طور حضرت صدیقۀ طاهره، فاطمۀ زهرا3 در رتبۀ بعدی قرار دارد و طبق روایات، خود امام عصر علیه‌السلام ، آن حضرت را به عنوان الگو و اسوۀ خود معرفی نموده است.[1] بعد از او، امام مجتبی علیه‌السلام و امام حسین علیه‌السلام می‌باشند؛ اما نسبت به درجات معنوی بقیۀ ائمه: (نه نفر دیگر) که آیا همه با هم برابرند، یا امام قبلی از امام بعدی برتر است، یا این‌که حضرت حجت علیه‌السلام از هشت تن دیگر افضل و برتر است،[2] محل بحث و گفت‌وگو است.
در میان سایر ائمه، حضرت مهدی علیه‌السلام بیش از همه مورد توجه روایات قرار
دارد. شاید به دلیل این است که حضرت مهدی علیه‌السلام نقطۀ اوج درخشش سلسلۀ امامت است.
نکتۀ آخر این‌که طبق روایات، همۀ ائمۀ معصومین: با پیامبر صلی‌الله علیه وآله وسلم از یک نوراند و همۀ آنان اشرف مخلوقات عالم می‌باشند و هرکدام در شرایط خاصی زندگی می‌کرده‌اند، و لذا تلقی ما بیش‌تر متأثر از شرایط زمانی خاص آنان می‌باشد، والا مقام و عظمت آنان برای کسی قابل درک نمی‌باشد.
بنابراین می‌توان گفت که مقام پیامبر صلی‌الله علیه وآله وسلم و امیرالمؤمنین علیه‌السلام بزرگ‌تر و مقدم بر حضرت مهدی علیه‌السلام است، ولی از این نظر که آنان نور واحدند، باید گفت که همگی دارای یک حقیقت می‌باشند.
[1]. احتجاج، طبرسی، ج2، ص467؛ بحارالانوار، ج53، ص180.
[2]. مختصر بصائر الدرجات، حسین بن سلیمان حلی، ص159.
