در کتب دینی درباره مدّت امامت امام زمان عجّل الله تعالی فرجه الشریف مباحثی به میان آمده است. امّا به طور دقیق و قطعی نمی توان تاریخ مشخصّی را برای مدّت امامت ایشان بیان نماییم. ولی آنچه مسلم و قطعی است این می باشد که حکومت ایشان تا زمانی که ظلم و ستم به طور کامل برچیده نشده باشد، ادامه خواهد داشت. بدون تردید، برای براندازی حکومت‌های ظلم و استکبار به مد،ت زمان زیادی لازم است زیرا قرار نیست که همه امور حضرت مهدی بر اساس معجزه به وقوع می پیوندند.
درباره مدت حکومت حضرت مهدی روایات مختلفی هم در منابع اهل سنت و هم در منابع شیعه وارد شده است. از امام صادق علیه السلام نقل شده است که ایشان فرمودند: از حکومت حضرت مهدی می‌گذرد ولی شبها و روزهایش طولانی می‌شود و هر سال از سالهای آن،با ده سال از سال های شما برابری می‌کند وبدین گونه مدت حکومت ایشان با هفتادسال از سال های شما برابری می کند. آنگاه خداوند هرچه اراده کند انجام می‌دهد.(ارشاد ج 342)
