دایره اثرگذاری ارزش‌های اخلاقی متفاوت است؛ برخی محدود هستند و برخی وسعتی بیشتر دارند، صداقت، امانتداری، رحم، مروت، غیرت و ... دایره‌ای محدود دارند به‌گونه‌ای که همه خوب و ضروری هستند اما معمولاً هرکدام ما را از دیگری بی‌نیاز نمی‌کند. برای مثال صداقت و غیرت هرکدام دایره خود رادارند و ممکن است مردم جامعه‌ای اهل صداقت باشند اما غیرت در آن‌ها رنگ‌باخته باشد یا بالعکس مردمانی غیور باشند اما چندان به صداقت پایبند نباشند.
در میان فضائل اخلاقی «عدالت» دایره‌ای بسیار فراخ و گسترده دارد؛ اگر عدالت در جامعه‌ای استقرار پیدا کند تمام فضائل اخلاقی در آن جامعه ظهور می‌یابند؛[1] صداقت و امانتداری و رحم و ... همه به‌منزله فرزندان عدالت هستند.
[1] امام صادق (ع): « مَا أَوْسَعَ الْعَدْلَ ثُمَّ قَالَ إِنَّ النَّاسَ يَسْتَغْنُونَ إِذَا عُدِلَ بَيْنَهُمْ، عدل عجب وسعتی دارد! اگر عدالت در بین مردم برقرار شود بی نیاز می شوند.» وسائل الشیعه، ج15، ص153.
